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말라리아 확산 범위의 변화와 기온 상승 말라리아는 오랫동안 열대나 아열대 지역에서만 발생하는 풍토병으로 여겨졌다. 특히 아프리카, 동남아, 남미 일부 지역은 말라리아가 상존하는 ‘고위험 지역’으로 분류되었고, 온대 지방이나 고산 지대는 말라리아로부터 비교적 안전한 곳으로 간주되었다. 그러나 최근 기온이 점점 상승하면서, 말라리아의 활동 지역도 조금씩 북상하고 고도화되고 있다. 과거에는 생존이 어려웠던 고지대, 온대 지방에서도 말라리아를 옮기는 모기(Anopheles 속)의 활동이 확인되고 있으며, 이는 말라리아의 지리적 확산 가능성을 현실화시키고 있다. 이 글에서는 기온 상승이 말라리아의 확산 범위에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 이 변화가 앞으로의 보건 정책에 어떤 함의를 주는지 살펴본다. 1. 기온 상승이 말라리아 매개체의 생존 조건을 바.. 2025. 5. 5.
지카 바이러스와 기후변화의 관계 지카 바이러스는 한때 중남미 일부 국가에서만 보고되던 국지적 감염병이었다.그러나 2015년을 기점으로 전 세계적인 공포의 대상이 되었고,특히 임산부의 감염 시 태아의 소두증 유발 가능성이 알려지며지카 바이러스는 단기간에 공중보건 위기 1순위로 떠올랐다.그 이후, 지카 바이러스는 어느 정도 진정되었지만전문가들은 여전히 ‘재확산의 가능성’을 경고하고 있다. 그 배경에는 바로 기후변화가 있다.지카 바이러스를 옮기는 매개체인 이집트숲모기(Aedes aegypti)가점점 더 넓은 지역으로 확산되고 있으며,이는 지카 바이러스의 활동 범위와 확산 경로를 변화시키는 요인이 되고 있다.이 글에서는 기후변화가 지카 바이러스에 어떤 영향을 주고 있는지를구체적으로 살펴보고자 한다. 1. 기온 상승으로 모기의 활동 범위가 북상.. 2025. 5. 4.
도시 열섬현상이 감염병 확산에 미치는 영향 최근 여름철 도심의 체감온도는 35도를 훌쩍 넘는 날이 많아지고 있다. 에어컨 없이 지내기 어려운 무더위 속에서, 사람들은 "올해도 이상하게 더 덥다"는 말을 자연스럽게 내뱉는다. 이러한 현상은 단지 일상의 불쾌지수를 높이는 데 그치지 않는다. 과학적으로는 이것을 ‘도시 열섬현상(Urban Heat Island, UHI)’이라 부른다. 도시가 시골보다 평균기온이 높은 현상이며, 이는 건물, 도로, 아스팔트, 에어컨, 자동차 등 인공 구조물과 활동에서 비롯된다. 문제는 이 열섬현상이 감염병의 전파 조건을 강화시키고 있다는 점이다. 더 뜨거운 도시, 더 오래 지속되는 고온 상태는 질병의 매개체, 병원체, 그리고 인간의 면역력에까지 영향을 준다. 1. 높은 온도는 병원체 활동을 촉진시킨다세균, 바이러스, 곰팡.. 2025. 5. 4.
기후변화와 항생제 내성 문제의 연결 고리 기후변화와 항생제 내성 문제는 겉보기엔 전혀 관련 없어 보인다. 하나는 환경 문제이고, 다른 하나는 의료 분야의 문제처럼 보이기 때문이다. 그러나 최근 들어 과학계에서는 기후 위기가 항생제 내성을 악화시키는 직접적 요인 중 하나라는 경고가 계속 제기되고 있다. 이제는 더 이상 항생제 내성을 ‘병원 안에서만 발생하는 문제’로 볼 수 없다. 기후변화는 환경 속 세균의 특성과 분포를 바꾸고, 내성균이 더 빠르게 퍼지고 진화할 수 있는 조건을 만들어낸다. 이 글에서는 기후변화와 항생제 내성 문제 사이에 어떤 연결 고리가 존재하는지를 구체적으로 분석해보고자 한다. 1. 고온 환경이 박테리아의 내성 진화를 촉진한다기온이 높아지면 세균의 대사 속도와 증식 속도도 빨라진다.특히 일부 병원성 박테리아는 높은 온도에서 더.. 2025. 5. 4.
팬데믹과 기후 위기의 공통점과 교훈 21세기의 인류는 서로 다른 듯 닮은 두 가지 위기 속에 놓여 있다. 하나는 전 세계를 마비시켰던 감염병 대유행(팬데믹)이고, 다른 하나는 점진적으로 인류의 삶을 위협하고 있는 기후 위기다. 표면적으로 보면 팬데믹은 갑작스럽고 강력한 파괴력을 가진 단기 위기이며, 기후 위기는 느리지만 넓고 장기적인 영향을 주는 위기처럼 보인다. 그러나 이 둘은 전혀 별개의 문제가 아니다. 실제로는 매우 많은 공통점을 가지고 있으며, 서로를 악화시키기도 하고, 대응 방식에서도 중요한 교훈을 공유할 수 있다. 이 글에서는 팬데믹과 기후 위기의 구조적 유사성과, 우리가 배워야 할 핵심 교훈들을 짚어본다. 1. 과학적 경고는 있었지만, 대중은 무시했다팬데믹과 기후 위기 모두 수년 전부터 과학자들이 위험성을 경고해 온 문제였다... 2025. 5. 3.
북극 빙하 속 바이러스 부활 가능성과 우려 “얼음 아래 묻혀 있던 것은 단순한 물이 아니었다. 그것은 과거와, 병원체와, 우리가 준비되지 않은 미래였다.”기후 위기의 가속화는 이제 바이러스 문제와도 직결되고 있다.전 세계 과학자들은 북극과 시베리아 등지의 영구동토층(permafrost)이 녹으며수천, 수만 년 동안 얼어 있던 고대 바이러스들이 다시 깨어날 가능성을 경고하고 있다.이전에는 그저 영화 속 상상이나 음모론으로 여겨졌던 이 주장은이제는 구체적인 실험과 연구로 점점 현실에 가까워지고 있다. 1. 고대 바이러스, 진짜 살아 있을까?2014년, 프랑스의 연구팀은 시베리아 영구동토층에서약 3만 년 전의 바이러스를 추출해 실험실에서 복원하는 데 성공했다.이 바이러스는 ‘피토바이러스 시베리쿰(Pithovirus sibericum)’이라 명명되었으며.. 2025. 5. 3.
기후변화로 인한 새로운 감염병의 등장 가능성 기후변화는 눈에 보이는 변화뿐 아니라, 인류가 직접 경험한 적 없는 새로운 감염병의 등장을 부추기고 있다. 불과 10년 전만 해도 이름조차 생소했던 바이러스들이 최근에는 뉴스 헤드라인을 장식하고, 일상생활을 마비시키는 수준의 확산력을 보이기도 한다. 이는 단순한 공포의 문제가 아니다. 기온 상승, 생태계 파괴, 동물 이동 경로의 변화, 빙하 해빙 등 기후변화로 인해 발생하는 여러 환경 조건들이 새로운 병원체와의 접촉 가능성을 현실화하고 있기 때문이다. 1. 감염병의 ‘신규화’가 일어나는 이유기후변화가 새로운 감염병을 유발할 수 있는 이유는 다음과 같다. 1) 야생동물과 인간의 접촉 증가기후 스트레스로 인해 서식지를 잃은 야생동물들이인간 거주지 근처로 이동하면서 병원체를 옮길 가능성이 커지고 있다.실제로 .. 2025. 5. 3.
기후 위기가 전염병의 계절성을 무너뜨린다 한때 우리는 감기, 독감, 수인성 질병처럼 계절마다 반복되는 질병에 익숙했다. 봄이면 알레르기, 여름이면 식중독, 가을엔 환절기 감기, 겨울엔 독감. 그러나 최근 들어 이러한 질병의 ‘계절성’이 흐려지고 무너지고 있다는 사실이 의료 현장에서 계속 보고되고 있다. 감염병이 전혀 예측할 수 없는 시기에 발생하거나, 기존보다 오래 지속되며, 새로운 지역과 시기로 번지고 있다. 그 배경에는 분명히 기후 위기라는 구조적인 변화가 존재한다. 기온 상승, 이상 강수, 계절 경계의 붕괴 등은 감염병의 패턴을 바꾸고, 질병의 ‘시계’를 뒤흔들고 있다. 이 글에서는 기후 위기가 어떻게 전염병의 계절성을 무너뜨리는지를 구체적으로 살펴본다. 1. 계절 경계가 모호해지면서 질병 발생 시기도 불안정해졌다기후변화로 인해 봄·여름·.. 2025. 5. 2.

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